Après une enfance en Bretagne où il se passionne pour la mer et la nage, Yann Benoist se plonge dans l’enquête ethnographique et soutient en 2008 une thèse d’anthropologie sur la prise en charge des personnes sans abri. Partisan de l’observation participante, il partage le quotidien des plus démunis des années durant. En 2013, Yann Benoist voit ses deux passions – l’anthropologie et l’apnée – se rejoindre : il participe au premier colloque de sciences humaines consacré à cette discipline.